Alla jobb faller i en av två kategorier: den offentliga sektorn eller den privata sektorn.

Den offentliga sektorn består av företag som ägs av stat, landsting eller kommuner. Det huvudsakliga målet med den offentliga sektorn är att ge medborgarna service. Detta betalas oftast med skattemedel. Vanligtvis sysslar offentliga företag med välfärd, som till exempel utbildning, hälso- och sjukvård och rättsväsende.

Den privata sektorn består vanligtvis organisationer som är privatägda och inte är en del av den offentliga sektorn. Dessa inkluderar bolag, koncerner och alla typer av små, medelstora och stora företag. I den privata sektorn är målet oftast att skapa vinst i utbyte mot varor eller tjänster.

Det finns många exempel där offentlig och privat sektor möts. Exempel på detta är både sjukvård och utbildning. Då är det individen som får bestämma vilket företag han eller hon vill använda sig av.